Ya he hablado otras veces aquí acerca del marketing de afiliación, viendo cómo montar un ecommerce sin productos gracias a este tipo de marketing o cómo mejorar las capacidades de WooCommerce en este aspecto:

Crear un ecommerce sin tener productos: afiliación

Los productos externos o afiliados en WooCommerce

Pero hoy vamos a verlo desde el otro lado. Porque para que alguien pueda vender productos mediante marketing de afiliación debe haber comercios que ofrezcan esta posibilidad a través de un programa de afiliados. Y eso es de lo que voy a hablar: de cómo crear un programa de afiliados para tu ecommerce en WordPress y de los beneficios que puede suponer para tu negocio.

Las ventajas de tener un programa de afiliados

No caigas en la falacia de creer que nadie querrá vender tus productos como afiliado. ¿Para qué? Si estando los programas de afiliados de Amazon o de Ebay nadie va a molestarse en vender mis productos.

¡Error! Si las cosas fueran así no sólo no habrían otros programas de afiliados: ¡es que tampoco habrían más tiendas online! Para empezar, hay nichos y nichos, y en la especialización está la clave. Además, no todo el mundo puede formar parte de estos programas de afiliados (aunque no lo creas, Amazon es bastante restrictivo con los temas y bastante inflexible en cuanto a sus normas en este aspecto).

En realidad, sólo necesitas dos cosas para conseguir que otros vendan tus productos mediante marketing de afiliación: un margen atractivo y credibilidad, que se obtiene con seriedad y constancia.

El secreto del marketing de afiliación

Las comisiones que ofrece Ebay a través de su programa de afiliados son más que golosas. A veces, incluso mayores que el margen que le queda a la empresa. Sí, a veces Ebay pierde dinero con las comisiones de afiliados (aunque sólo cuando se trata de clientes que realizan su primera compra y en determinadas categorías). ¿Por qué?

Porque ese es el secreto del marketing de afiliados: el que promociona el producto gana una comisión, pero el que tiene el programa gana un cliente. Y un cliente vale más que cien comisiones, maifrén, porque un cliente que ha superado la barrera del registro y la primera compra tiene muchas posibilidades de convertirse en cliente a largo plazo. Y eso, en el panorama actual de «clientecentrismo» en el mundo ecommerce, es el objetivo.

Piénsalo. Quizá tú tengas que renunciar al 90% (o al 100%) del margen que te genere una venta a través de un programa de afiliación. Pero a cambio tendrás un cliente que ha conocido tu tienda y que, si ha quedado satisfecho volverá a comprarte y se convertirá en cliente habitual. Y la próxima vez no será a través de esa web o blog en la que leyó sobre tu tienda (la de tu afiliado): irá directamente a tu web.

Ojo, porque siempre está la posibilidad de ofrecer «cartera de clientes» a tus afiliados: que los clientes que consigan les generen comisiones en lo sucesivo (o durante un periodo de tiempo concreto, por ejemplo un año), aunque accedan a la tienda mediante otro método (en los casos en que se ofrece esto las comisiones son bastante más bajas), pero fíjate: aún así el cliente lo habrás ganado tú, y eso es de un valor incalculable.

Crear un programa de afiliados para tu ecommerce en WordPress

Hasta no hace demasiado, la única posibilidad que tenían los pequeños ecommerce para tener un programa de afiliados era unirse como anunciantes a una plataforma de afiliación del estilo de Zanox, Effiliation o TimeOne (lo que antes era Public-Ideas).

Esto significa, además del pago de comisiones a los afiliados, una cuota de alta en el servicio (por lo general bastante elevada) y otra de permanencia, en forma de parte fija o de porcentaje (o ambas a la vez). Sin embargo, si tú tienes un ecommerce en WordPress, ya sea con WooCommerce o con Easy Digital Downloads, tú puedes tener tu propio programa de afiliados integrado en la tienda.

¿Tendrás que pagar parte de tus beneficios en forma de comisión? Sí, pero también tendrás comerciales en internet creando contenido que hable de tu tienda y de tus productos, y que además si no venden no cobran. Claro que si lo que vendes es producción propia (si creas infoproductos, si eres fabricante) tienes mucho más margen y te beneficias más de este tipo de promoción.

Y funciona, te merecerá la pena. ¿Por qué crees que tantos blogs hablan maravillas de los themes de Theme Forest, a pesar de que técnicamente son una birria e instalar uno de ellos en tu sitio es lo más cercano que he visto al asesinato (en el plano técnico) de la web?

AffiliateWP

La clave es AffiliateWP, un plugin para crear un completo sistema de afiliados en WordPress, compatible tanto con Easy Digital Downloads (al fin y al cabo los creadores son los mismos) como con WooCommerce y sus addons.

Aunque te advierto que con el plugin sólo, «a palo seco» como decimos en mi tierra, no podrás hacer gran cosa. Necesitarás una serie de addons que completen sus funcionalidades. La mayoría los puedes descargar gratuitamente de la propia web oficial, aquí. Y hay para casi cualquier cosa que puedas necesitar:

• Regalar crédito de bienvenida a los nuevos afiliados
• Añadir pestañas al área de afiliados
• Pagar a tus afiliados con crédito para tu tienda
• Y bastantes más

Sin embargo, por otros tendrás que pagar. Y créeme, merece mucho la pena pagar por ellos:

• Enlaces de afiliado personalizados
• Comisiones recurrentes (para los pagos recurrentes en casos de productos de suscripción)
• Referidos de referidos (niveles de afiliados)
• Pagos de comisiones mediante PayPal
• Etcétera

Cómo conseguir afiliados que vendan tus productos

Ahora bien, no creas que va a ser instalar y configurar AffiliateWP (y sus addons) y empezar a ver cómo la gente ofrece tus productos a lo largo y ancho de internet: te lo vas a tener que trabajar. Al fin y al cabo, lo que cobran las plataformas de afiliación no lo paga nadie por amor al arte.

Tendrás que publicitar tu programa de afiliados. Siempre podrás tirar de AdWords para ofrecerlo (cuando alguien busque, por ejemplo, plataformas de afiliación) pero lo mejor es empezar con tiro de precisión: buscando influencers (bloggers, youtubers, tuiteros…) que traten temas alineados con tu público objetivo, y ofreciéndoles formar parte de tu programa.

Tu grado de éxito (lo interesados que se muestren los afiliados en promocionar tus productos) va a depender de las condiciones que ofrezcas con tu programa. Créeme, te habla la voz de la experiencia. En general, tendrás que prestar atención, por orden de importancia, a estas condiciones:

• Las comisiones que ofrezcas. Nadie va a escribir un post en su blog sobre un producto que tú vendas para ganar un 3% de las ventas que haga. Sin embargo, si la comisión es del 15 o el 20%, es otra cosa.
• El payout, o mínimo de comisiones alcanzadas para tener derecho al cobro de las mismas. Cuanto más bajo puedas ponerlo mejor. También debes tener en cuenta no sólo las comisiones del procesador de pagos, sino que cuanto más bajo lo pongas más tiempo y trabajo te consumirá el procesar los pagos (si no son automáticos).
• Las tiered rates, o comisiones sobre los afiliados que han reclutado tus afiliados. Sí, puedes hacer que sean tus afiliados quienes se ocupen de buscar otros afiliados, a cambio de un pequeño porcentaje de las ventas que los sucesivos niveles de afiliados generen.
• Formas de pago. PayPal es obligado, y al menos deberías ofrecer también transferencia bancaria nacional. Cualquier otro método de pago, es bienvenido. Si repercutes o no las comisiones es cosa tuya pero, como te decía antes, cualquier beneficio para el afiliado te reportará beneficios a ti (en tanto en cuanto tendrás más afiliados promocionando tus productos).
• Facilita material a tus afiliados: datos, documentación, imágenes de calidad y banners. No se puede promocionar un producto o un servicio sin la información o el material adecuados.

Hay más cosas a tener en cuenta, claro está, pero eso es lo primordial. Si eres revendedor no te merecerá la pena ni planteártelo (muy alto debe ser tu margen para eso), pero tener tu propio programa de afiliados te puede dar mucho margen si tú generas el producto, en especial si eres autor o fabricante.